李启威很早就看清楚了比特币的地位难以被撼动和取代，因此他用这种宣传策略将莱特币和比特币绑定了起来。他的判断是正确的。随着比特币的暴涨，莱特币也紧跟其后，与其他试图挑战比特币的山寨币在价格上拉开了差距。而在同一时间里涌现出的那些宣称要替代比特币的山寨币，如域名币、点点币等，最后慢慢都消亡了。

当我们提到李启威这个名字，一般大家会想到“莱特币”和“成功逃顶”。很少有人能记起他曾在Coinbase工作过，也很少有人能想起他的哥哥李启元。

币圈可能是以光速在前进的。只要一个人半年不再出现在媒体的视线中，这个人似乎就从人们的记忆中消失了。我们只能通过碎片去复现当年的那段历史。

 

01

从非洲到美国：平凡的硅谷程序员

 

李启威和李启元都是美国华裔，他们的父母是中国人。但与一般的华裔后代不同，他们出生在非洲。

上世纪60年代，处于国际战略考虑，中国大陆对非洲提供了大量的物资和金钱援助。伴随着这些物资和金钱，一同抵达非洲还有大量来自中国的援建人员人，而李启威的父亲就是当时去往非洲的成员之一。

李启威的父亲在非洲生活了很长一段时间。在这段时间里，李启威在西非南海岸的象牙海岸附近出生了。如果李家一直留在非洲，等待他们可能就是另外一种命运了。历史没有给他这种命运。13岁那年，他还有哥哥李启元随着父母移居到了美国。

李家的两个兄弟都很争气。虽然千里迢迢来到了美国，且语言上并不相通，但兄弟两人在学业上都非常突出，并且在计算机领域展现出了不俗的才华。移民美国后，李启威在劳伦斯维尔高中（Lawrenceville School）读了五年书，凭借着天赋和努力顺利考上了美国麻省理工学院，并且只用了5年时间便获得了计算机科学专业学士和硕士学位。而他的哥哥李启元，则从美国CS专业排名最靠前的斯坦福大学毕业，在雅虎最为鼎盛的时候去雅虎做了工程师。

从麻省理工毕业之后，李启威分别在 Kana Communications 和 Guidewire Software 当了3年软件工程师和4年高级软件工程师。2007年9月，李启威加入了谷歌。在谷歌的5年时间里，李启威先后分别担任了 YouTube Mobile、Chrome OS 和 Play Games 的软件工程师。

对于移民美国的华裔家庭来说，有这样一番成绩已经是心满意足。如果没有踏入加密货币圈，李启元和李启威的人生轨迹可能就是在硅谷老老实实地做技术，再从类似的职位上退休，这就是华裔在美国通常的人生轨迹。但是，和Polychain的创始人一样，李启威的生活因为一个网站而受到了转折。